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A 50 milles de l'arrivée, Mike Golding a annoncé à son équipe à terre à 14.00 TU qu'il avait une grave avarie de quille à bord d'Ecover.
"He can't see the keel" : "Il ne peut pas voir la quille", a rapporté son attachée de presse. Coralie Rassinoux était très émue.
Mike Golding fait cap au 151 à 2 noeuds. Il n'a pas annoncé son abandon et souhaite arriver aux Sables en course. La préfecture maritime réfléchit à envoyer des moyens sur zone pour "sécuriser la situation"...
J'avais décidé avant le départ de ne pas publier cette photo sur mon blog. Après d'amicales pressions de la part de confrères et de membres de l'équipe Bonduelle - mais qui voulaient quand même la récupérer !
Mais, après avoir croisé Anne Le Cam tout à l'heure sur le quai, j'ai l'autorisation de la mettre en ligne : il y a prescription et elle ne peut plus causer d'éventuels désagréments à Jean.
Voilà, elle a été prise le samedi soir de la présentation officielle des coureurs, au Casino, à la fin de la cérémonie, la veille du départ du Vendée Globe...
Sacré Jean !
Le contraste entre les personnalités de Vincent et de Jean est tellement fort, qu'on commence, ici et là chez les observateurs du Vendée Globe, à faire remarquer que Riou fait passer moins d'émotions que Le Cam.
Frédéric Augendre, spécialiste de la voile au Parisien, est très agacé par ce sentiment diffus : "Ca m'énerve cette tendance à dire que Riou n'a pas de charisme. Il a fait un truc énorme, chapeau bas, c'est tout."
Cela devait être précisé.
Arrivé au ponton, Jean a commencé un grand show qu'il n'a achevé que 2 heures plus tard, debout sur une table, un Marsupilami en peluche dans les bras, saluant la foule qui lui offrait une standing ovation, sous l'air de "L'envie d'avoir envie" de Johnny Halliday...
Vous imaginez la scène ? J'essaie de récupérer une photo, mais pas grand chose pour l'instant...
Le Roi Jean commence donc par arriver au ponton : plutôt que du champagne, il préfère un coup de rouge. La bouteille de champagne, finalement offerte, résiste, elle aussi, et son bouchon casse, lui aussi ! Malédiction sur les bouteilles de champ' du Vendée Globe ! Le tire-bouchon est sans effet et Jean est obligé de la sabrer...
Il commence ensuite à répondre aux premières questions. A l'une d'entre elles, évoquant une éventuelle déception, Jean répond, royal : "Il faut se satisfaire de ce que l'on a. Et ce que j'ai eu là, c'est colossal !"
Quand on lui fait remarquer qu'il est second finistérien du Vendée Globe, il a cette réflexion assez sybilinne : "Deuxième de Port-la-Forêt... Non, pardon, deuxième de Fort-la-Purée ! Y a des vérités qui me dramatisent !"
Ca commençait bien.
Arrivé sur le podium, le festival continue : "Non chuis pas ému, quand chuis ému, je pleure, et là, je pleure pas !". Stéphane, l'excellent présentateur de TV Vendée (membre cofondateur de l'AJIJLC, l'Association des Journalistes qui ont Interviewé Jean Le Cam...), lui demande s'il garde un mauvais souvenir de ce Vendée Globe : "L'être humain est un idiot : il oublie. Et l'oubli, c'est ce qui nous sauve". La foule est émue, elle applaudit et nous aussi. Mais nous n'en sommes qu'au début.
Vient l'heure de la conférence de presse. Jean l'inaugure par cette phrase toute simple : "C'était vraiment bien !". Il y parle ensuite de la souffrance de son bateau et de la sienne à le sentir souffrir : "Même à votre pire ennemi vous ne souhaiteriez pas ça !"
Est-ce qu'il s'est surpris lui-même ? "Je m'étais dit que j'allais pleurer, et non, je pleure pas, j'ai tellement pleuré avant..." Il a eu aussi ces mots merveilleux : "J'ai profité de tout pour pouvoir vous le rendre !" Sachez-le : le Le Cam est partageur et c'est splendide quand il le dit avec ses mots...
Il a dit aussi que Riou l'avait surpris, qu'il était quand même plus terrible qu'il ne le pensait et aussi que ce n'était pas facile de parler de l'autre, car parler de l'autre, "c'est parler de soi"...
Au fur et à mesure que le temps passait, les silences de Jean se faisaient de plus en plus longs. La fatigue, comme Vincent quelques heures plus tôt, écrasait Le Cam.
Alors ce fût un pur moment de grâce : le PDG de Bonduelle a remercié Jean et lui a offert un Marsupilami en peluche, en guise de clin d'oeil à sa marsupilamithérapie, un tuyau dans lequel il s'enroulait pour se réchauffer dans le Sud. Ni une, ni deux, Jean s'en est emparé, le public s'est levé pour une standing ovation, la chanson de Johnny "L'envie d'avoir envie" - encore - est partie, et il est monté sur la table pour saluer tout le monde et envoyer des bises à la foule qui chavirait d'émotion...
Dehors, les enfants scandaient son nom.
[Et je ne suis toujours pas couché... mais ça commence à être dur !]
L'arrivée de Jean était bien différente de celle de Vincent : à 6.22 du matin, il y a avait un peu moins de monde que pour le vainqueur. C'était intime mais formidable.
Lui aussi a surgi de la nuit, à belle vitesse, sous grand voile 1 ris et solent. Concentré jusqu'au bout il a eu un geste tout simple en passant la ligne : il a juste levé la main...
Au moment où je vous blogue la fin de la nuit, Jean embouque tout juste le chenal. A 6.30, il n'y avait pas assez d'eau, et, surtout, Bonduelle voulait offrir une arrivée digne de ce nom à son skipper, alors Jean a patienté jusqu'à ce que le jour se lève.
Il a quand même été interviewé en direct - interview diffusée sur écran géant (photo ci-jointe) - et nous a offert encore de belles tranches d'humour et d'émotions. Je dois vous avouer que je ne me souviens plus de tout, je n'ai toujours pas dormi...
Mais, en gros, il disait qu'après tout, 1er ou 2ème, c'était pas bien grave ! Il avait l'air heureux, surtout, d'avoir vécu une belle aventure. Regardez-le sur la photo, il a sa gueule de jeune premier quand il finissait ses Figaros sur les rotules...
Quand nous sommes revenus au ponton, la voix de Jean résonnait dans la nuit sablaise. C'était surréaliste, on venait de le quitter en mer et il nous accueillait à terre...
Allez, encore un effort, il devrait toucher terre d'ici 30 à 45 minutes. Ensuite podium, isolement en famille et conférence de presse.
Après, j'irai me coucher !
A 3h30 du mat' au bar... La bière a un drôle de goût, mais il faut ce qu'il faut dans ces moments-là !
C'est même un endroit chic, cette buvette en préfabriqué : on y croise Michel Desjoyeaux, Isabelle Autissier, Vincent Riou, aussi, qui ne reste pas très longtemps...
Et à l'heure à laquelle je blogue, il n'y a plus grand monde au PC presse où ça roupillait sérieusement voilà quelques minutes encore : un premier charter de photographes est parti chercher Jean Le Cam, prévu à 6.30 sur la ligne...
Il ne reste plus qu'une brochette de stars, qui devisent sur les mérites comparés des stratégies des uns et des autres : Isabelle Autissier, Roland Jourdain, et Jean-François Coste, héros du premier Vendée Globe. Un moment assez incroyable.
Je vous laisse, je monte dans un zodiac accueillir le Roi Jean. Je suis curieux de savoir s'il aura le coeur à nous sortir quelques Lecameries de bon aloi lors de la conférence de presse, vers 8.00...
Ensuite, Vincent a eu le droit de s'isoler un gros quart d'heure avec sa famille et ses proches. Puis il est monté sur le podium, devant l'écran géant installé devant le ponton.
Au passage, petite fierté personnelle, il a dit avoir lu quelques livres dont "Le Roman du Véndée Globe". Merci Vincent ! Je ne sais pas si d'autres concurrents l'avaient emporté, mais en tout cas celui qui a gagné l'avait avec lui. Vous en déduirez ce que vous voudrez...
Ensuite, conférence de presse. Elle est en ligne sur le site. Mais tout n'y est pas.
Entre autre le passage sur l'explication de l'erreur de Jean Le Cam : « Jean a fait une bêtise au Horn. Il est allé dans une zone de petit temps pas maîtrisé par les modèles. L’observation satellite par Internet haut débit m’a permis de la repérer. Jean y est allé directement et a perdu 200 milles en 36 heures. Peut-être n’avait-il plus de haut débit à bord ? » Vincent a fait allusion à un site internet d'observation du vent par satellite, Quickscat. Il est là : http://winds.jpl.nasa.gov/missions/quikscat/index.cfm
Il a aussi dit que la dernière semaine de course avait été l'une des plus dures de sa carrière : "Je n'ai pas de souvenir de marin comme ça, jamais"
A propos de l'aventure : "celui qui ne part que pour la régate, il va dans le mur. L'aventure, c'est de se préparer à vivre des trucs dont on n'a pas l'habitude"
A propos de la régate : "C'est plus facile pour moi de gagner une course comme ça où il faut être un skipper complet qu'une régate entre trois bouées qui est une affaire de spécialistes"
A propos de son bateau, qui a une âme :"Je suis vachement content pour le Groupe Finot. Plus personne ne leur commandait de bateau et j'ai pas compris que ceux qui avait un bugdget pour construire un bateau neuf allaient voir à l'étranger". Et pan pour Jean-Pierre Dick ! [c'est dans le compte-rendu, mais je l'avais mal lu...]
A propos de son bateau d'occasion, il a eu cette réflexion intéressante : les bateaux neuf vont 3 à 4% plus vite. Qu'est-ce que c'est quand on sait qu'on mène presque jamais les bateaux à 100% ? Mais il a admis que s'il repartait, et il en a envie, il aimerait bien un bateau neuf... Message reçu chez PRB ?
Au fur et à mesure, la voix de Vincent se voilait et l'épuisement pointait. Il était plus de 2h30 du matin, l'heure d'aller faire un tour au bar !
J'ai bien trouvé un zodiac, et le spectacle auquel j'ai assisté est l'un des plus magique auquel j'ai pu assister.
Après une bonne demi-heure dans la nuit en direction de feux venus de l'horizon, une ville flottante est apparue progressivement : les lumières de la flotte qui entourait PRB...
Et puis, tout à coup, il a surgi de la 
nuit : majestueux, sous spi, éclairé par le projecteur de la vedette de la SNSM qui le suivait. C'était féérique ! Tout simplement...
Ensuite, c'était un peu la guerre : des dizaines d'embarcations en tout genre, qui générait de plus en plus de vagues au fur et à mesure que PRB accélérait avec la pression (le vent) qui remontait. C'était chaud et carrément 
impressionnant.
Quand Riou a passé la ligne, un premier feu d'artifice a explosé au bout de l'une des jetées du chenal tout proche. Mais ce n'était rien comparé à celui qui nous attendait. Tout au long de la remontée du chenal, très encombré, un feu d'artifice géant résonnait. D'après la rumeur, PRB avait commandé une tonne d'explosifs...
Arrivé au ponton, Vincent a connu sa première avarie grave : les deux bouteilles de champagne ont refusé de s'ouvrir !
[photos PYL, sauf la première, DPPI/Vendée Globe]
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